Kunnen we het er allemaal over eens zijn dat 'The Year Without A Santa Claus' de domste kerstfilm ooit is?

jaar zonder cultklassieker van de kerstman

abc




Iedereen heeft een lijst met kerstfilms en specials waarvan wordt aangenomen dat ze elk vakantieseizoen moeten worden bekeken. Voor mijn familie was het Kerst vakantie , Een kerstlied , Hoe de Grinch kerstmis heeft gestolen , en Vrolijk kerstfeest, Charlie Brown— waarvan de laatste verreweg mijn favoriete kerstspecial is over een kind dat genadeloos wordt gepest vanwege zijn smaak in kerstbomen.

Daarnaast hebben we er ook voor gezorgd dat we een hele reeks Rankin/Bass-vakantiespecials hebben bekeken.





Voor niet-ingewijden was Rankin/Bass Productions een bedrijf dat zich in de jaren 60 en 70 specialiseerde in stop-motion animatie. Ze zijn vooral bekend om hun vakantiespecials zoals Rudolph het rood geneusde rendier en Sinterklaas komt naar de stad . Als het een ietwat griezelige en verontrustende stop-motion vertoonde, is de kans groot dat het Rankin/Bass-team erbij betrokken was.

Terwijl Rudolph het rood geneusde rendier is de gouden standaard van het gezelschap, mijn favoriete special in het Rankin/Bass-repertoire was altijd Het jaar zonder Sinterklaas .



Het is een eenvoudig idee en ik stel me graag voor dat het in een vergadering als volgt werd gepitcht:

Wat als we een jaar lang een special zouden doen zonder Sinterklaas.

Goed idee, McClusky. Hoe denk je dat we het moeten noemen?



Uh... Het jaar zonder kerstman?

Werkt voor mij. Laten we gaan lunchen.

Zoals de titel al aangeeft, gaat de special over de kerstman die ziek wordt en bijna niet in staat is zijn kerstmantaken uit te voeren vanwege een verkoudheid. Hij is niet aangesloten op een ventilator; hij heeft een verkoudheid. De man werkt een dag per jaar en wil hem bellen omdat zijn neus loopt. Het is een slechte blik, maar ik dwaal af.

Bovenop zijn milde verkoudheid gedraagt ​​de Kerstman zich veel als een nihilistische tiener. Hij denkt dat niemand meer in hem gelooft, dus het heeft toch geen zin om cadeautjes te bezorgen.

Het verhaal is vrij dun, en zelfs als je het nog niet eerder hebt gezien, kun je waarschijnlijk concluderen dat het eindigt met de kerstman die triomfantelijk zijn ziekte overwint en cadeautjes aflevert.

Voor mij is het algemene verhaal niet wat dit speciaal vermakelijk maakte. Wat het nog steeds vermakelijk maakt, zelfs nadat je het waarschijnlijk twee dozijn keer hebt gezien, zijn de talloze plotgaten en voorbeelden van lui of oncreatief schrijven die in de hele special te zien zijn.

Een van de belangrijkste locaties is een stad in het zuiden van de Verenigde Staten waar mensen niet langer in de kerstman geloven omdat het niet sneeuwt. Die twee dingen hoeven elkaar niet uit te sluiten, maar in dit geval zijn ze dat wel.

De naam van deze stad in het zuiden? Zuidstad.

Dus de reden dat het niet sneeuwt in Southtown is niet dat de geografische ligging van de stad dichter bij de evenaar meer direct zonlicht en energie van de zon levert, waardoor de gemiddelde temperatuur stijgt. Dat zou een veel te simpele verklaring zijn.

De reden is dat de Heat Miser het weer beheerst en zijn broer, Snow Miser, zijn soort koude weer niet laat introduceren bij de mensen van Southtown. De twee kibbelen en vechten constant met elkaar. Het is alsof Noel en Liam Gallagher het weer zouden kunnen beheersen. Hun deuntjes zijn ook net zo catchy.

Dus laten we het samenvatten: de kerstman is ziek en heeft problemen met zijn eigenwaarde. Ondertussen is er machtsstrijd tussen broers en zussen die het weer kunnen beheersen. Dat is de kern van de plot.

Ik weet dat je de logica van de echte wereld niet moet laten interfereren met wat sommige poppen op tv doen, maar er waren enkele dingen die ik gewoon nooit heb kunnen loslaten.

Een daarvan heeft te maken met de Dog Catcher.

Twee elven, Jingle en Jangle (waarom twee namen bedenken als je er één kunt bedenken en gewoon een klinker verwisselen?) bezoeken Southtown om erachter te komen waarom de mensen daar niet langer in de kerstman geloven. In plaats van met de bedrijfskaarten kaartjes te kopen op Spirit Airlines van de Noordpool naar Southtown, besluiten de twee elven om per rendier te reizen en Vixen mee te slepen.

Ondanks het feit dat de twee in elvengewaad door de stad dwalen, besluiten Jingle en Jangle dat de grootste bedreiging voor hun dekmantel is dat iemand Vixen ziet.

In plaats van iets te doen dat logisch zou zijn, zoals het rendier achter een struik verbergen of de kentekenplaat van het rendier van iemand anders stelen, besluiten ze Vixen te vermommen als een hond door twee sokken over de oren van het rendier te doen.

Het is een belachelijk idee, maar de stad Dog Catcher - een man wiens hele professionele leven draait om het identificeren en vangen van één diersoort - valt ervoor.

Hadden er niet enkele vragen moeten worden gesteld over het feit dat deze specifieke hond hoeven had? Ik zou gedacht hebben dat iemand op kantoor iets zou hebben gezegd in de trant van: Hey daar, man. Misschien wil je die laatste hond eens van dichterbij bekijken. Er lijkt iets niet in orde.

Hij had op zijn minst achterdochtig moeten zijn over de manier waarop Hanes op de oren van deze hond was geschreven.

Incognito zijn lijkt een centraal thema te zijn van Het jaar zonder Sinterklaas . Alles wat Ol' Saint Nick doet om undercover te gaan, wordt op een hoed gezet. Als iemand vraagt ​​of hij de Kerstman is, ontkent hij dat door vol te houden dat hij gewoon Claus is en wedt hij met succes dat de onbeschaafde inwoners van Southtown hem op zijn woord zullen geloven en aannemen dat mensen zich zo kleden in Duitsland.

De schrijvers namen niet eens de moeite om een ​​pseudoniem te bedenken. Ze hadden hem alles kunnen noemen. Dan zouden de stedelingen zeggen: dat is niet de kerstman, dat is Gary en ik zou er geen bezwaar tegen hebben.

Het is het gebrek aan inspanning over de hele linie dat ik jaar na jaar zowel verfrissend als frustrerend vind. Waarom zou je een slimme redenering bedenken voor je plot en personages als je alle logica en redenering gewoon kunt vernietigen? Waarom twee nummers schrijven als je één nummer kunt schrijven en een paar woorden kunt veranderen?

Verspil ik mijn tijd aan het graven in de details van een kerstspecial uit 1974 gericht op kinderen? Misschien, maar juist daarom kijk ik er steeds weer naar.

Oké, misschien niet. Ik ben absoluut mijn tijd aan het verdoen. Maar dat weerhoudt me er niet van om volgend jaar weer te kijken.