Vandaag vier jaar geleden gaf LeBron James mijn vader en mij de meest memorabele vaderdag

Door de 2016 NBA Finals te winnen, gaf LeBron James mijn vader en mij een onvergetelijke vader

Getty-afbeelding




Vaderdag is dit weekend, en hoewel het lastig kan zijn om het juiste cadeau te bedenken om je vader te geven, is het soms iets waar je helemaal geen controle over hebt en dat uiteindelijk het meest memorabele wordt.

Voor mij is dat wat er gebeurde in 2016, toen mijn geboorteplaats Cleveland Cavs de wereld schokte door een 3-1 achterstand in de NBA-finale van de Golden State Warriors te overwinnen en het eerste team in de geschiedenis van de competitie te worden dat de comeback van zijn leven maakte. Het kampioenschap was Cleveland's eerste grote sporttitel sinds 1964 - toen de Browns het NFL-kampioenschap wonnen - en werd een beslissend moment in de geschiedenis van de stad na de betraande vreugde van LeBron James; CLEVELAND, DIT IS VOOR JOU!





We kennen allemaal het verhaal over hoe de Cavs die titel wonnen - die, bevooroordeeld of niet, de geschiedenis in moet gaan als de grootste prestatie in de illustere carrière van James. Maar het is een moment dat ik nooit zal vergeten vanwege hoe (en nog belangrijker met wie) ik het heb bekeken.

Kijk, we hebben allemaal die momenten met onze vaders die ons nooit verlaten. Of het nu gaat om het typische bal gooien in de achtertuin of leren vissen met een koud biertje, het is in die tijd dat we beseffen wat onze vader zo uniek maakt. Persoonlijk leek ik die nooit bij mijn vader te hebben. Het is niet dat hij niet veel in de buurt was of geen interesse toonde, het is dat ik, sinds ik jonger was, altijd geobsedeerd was door sport. Bij mijn vader was dat precies het tegenovergestelde.

Natuurlijk, hij zou bij mijn wedstrijden zijn en me steunen, maar er was nooit dat gesprek achteraf over hoe ik mijn elleboog te veel liet vallen tijdens het slaan in de kleine competitie, of hoe ik iets anders moest proberen bij het schieten van vrije worpen. Hij kende zijn rijstrook, bleef erin en was niet van plan om advies te geven dat hij niet kende. Hij moedigde me altijd aan, maar dat was niet per se in mijn sportcarrière.



Daarom zal de Vaderdag van 2016 voor altijd zo gedenkwaardig zijn; omdat we de geschiedenis samen hebben zien gebeuren.

Het lot wilde dat ik in die zomer van 2016 eigenlijk een maand thuis doorbracht. Lang verhaal, maar ik stond op het punt om vanuit Seattle naar Portland te verhuizen met een meisje met wie ik eerder aan het daten was, en in plaats van heen en weer te vliegen tussen bruiloften en een jaarlijks feest van 4 juli dat mijn ouders organiseren, besloot ik de hele maand juni te blijven - waar de ex-vriendin niet zo dol op was. Toen wist ik nog niet dat het een van de beste beslissingen zou zijn die ik kon nemen.

Ik herinner me dat ik op donderdagavond Game 6 met mijn ouders keek, in de hoop dat LeBron en de Cavs de eliminatie zouden kunnen voorkomen en ons destijds fans wat hoop zouden geven dat een ander Cleveland-sportteam ons niet tot tranen zou leiden . Het eindigde zo mooi als het had kunnen zijn, met de Cavs die de Warriors uitblazen en Steph Curry zijn kalmte verloor door zijn mondstuk op de eerste rij te gooien. Golden State heeft misschien eindelijk hun omslagpunt bereikt.

Ik herinner me dat ik na de wedstrijd bij mezelf dacht: wacht, zou dit echt kunnen gebeuren?

Toen Game 7 die Vaderdag naderde, had ik geen plannen om ergens anders te kijken dan het comfort van de bank van mijn ouders. Vrienden hadden me gevraagd om naar bars te gaan om te kijken. Sommigen organiseerden bijeenkomsten. Anderen waren van plan om tussen zwermen menigten te zijn.

Ik niet, ik was te opgesloten, nerveus en kon mijn gedachten niet onder controle houden. Het voelde echt alsof ik in het spel speelde.

De wedstrijd werd uiteindelijk een klassieker aller tijden, zoals LeBron James liet zien waarom hij de beste speler ter wereld is , met zijn sidekick destijds, Kyrie Irving, die een van de meeste koppelingsschoten in de geschiedenis van de NBA maakt . Als je een volwassen man keer op keer wilt zien huilen - en absoluut zijn shit verliest - laat me dan gewoon de laatste vier minuten kijken van Game 7 van die 2016 NBA Finals; want, sheesh, het is een emotionele achtbaan.

Het was tijdens die laatste vier minuten dat mijn vader en ik misschien wel de beste momenten deelden die we ooit samen in de sport hebben gehad. We schreeuwden bij elk bezit naar de tv. We grepen angstig naar kussens terwijl vrije worpen werden geschoten. We baden zenuwachtig (letterlijk) dat LeBron de Cavs naar een titel zou leiden.

In al mijn jaren dat ik sport, had ik mijn vader nog nooit zo gepassioneerd en zo gehecht aan een moment gezien als die Vaderdag in 2016. Toen de Cavs de Larry O'Brien-trofee ophingen, deelden hij en ik tranen van vreugde, knuffels en glimlachen die voor altijd bij me zullen blijven. Het is een moment dat ik altijd zal koesteren, en ik heb het geluk dat ik het met hem heb meegemaakt op een dag die bedoeld is om een ​​kind en zijn vader bij elkaar te brengen - en dat is iets dat geen enkele vaderdagkaart ooit kan doen.