Zeg het woord vochtig in het bijzijn van een vrouw, welke vrouw dan ook, en ze zal ineenkrimpen terwijl ze haar haat tegen het woord aankondigt. Het woord vochtig is als de Jennifer Love Hewitt van de Engelse taal - elke vrouw veracht het, maar niemand kan duidelijk uitleggen waarom.
Psycholoog Paul Thibodeau en zijn collega's deden een recente studie om tot op de bodem uit te zoeken van de vitriool voor zo'n onschuldig woord.
Dit waren de bevindingen, samengevat door de goede mensen bij Nautilus.
Ze gaven de deelnemers een reeks woorden en vroegen hen te beoordelen hoe, of en in welke mate elk woord hen ongemakkelijk maakte.
Eenentwintig procent van de mensen in het onderzoek had een afkeer van het onbeminde woord. Het blijkt dat de geluiden niet veel met dat effect te maken hebben. Gelijk klinkende woorden, zoals foist, wekten niet dezelfde reactie op. Omdat die woorden ook je gezichtsspieren in vergelijkbare posities plaatsen, kunnen we ook de walging-gezichtsuitdrukkingstheorie buiten beschouwing laten.
Dus hoe zit het met de betekenis? Welnu, mensen vonden vochtig het meest aversief als het volgt op een niet-verwant, aangenaam woord, zoals paradijs. Er lijkt hier sprake van een contrasteffect. Vochtig lijkt slecht bij het volgen van het paradijs, maar niet bij het volgen van een echt negatief woord, zoals een racistische smet. Vocht leek ook niet zo onaangenaam als het woorden volgde die met eten te maken hadden, zoals cake. Daarentegen lokte het de meest negatieve reacties uit wanneer het werd voorafgegaan door openlijk seksuele woorden (gebruik je fantasie). Deze resultaten laten zien dat het herinneren van mensen aan bepaalde betekenissen van vocht iemands walgingsreactie erop kan beïnvloeden.
Nadere analyse toonde aan dat mensen die vochtig zijn ook een hekel hebben aan verwante woorden, zoals nat en nat, wat verdere steun geeft voor het idee dat het de betekenis is, niet het geluid, van het woord dat mensen afschrikt. Vocht-averse mensen hadden ook de neiging om meer algemene walgingsreacties op lichaamsfuncties te hebben, wat suggereert dat het de connotaties met lichaamsfuncties en seks zijn die mensen afschrikken.
Kunnen we teruggaan en het vochtige bespreken, gevolgd door een racistisch smet, want ik wil graag weten welke smet ze in de studie hebben gebruikt. Elke smet die ik kan bedenken klinkt meer hilarisch dan beledigend.
Dus eigenlijk haatte de helft van de mensen de betekenis van het woord en de andere helft haatte de geluid van het woord. Over het algemeen houden mensen er gewoon van om vocht te haten. Vochtig maakt niet uit. Het zal nog steeds verschijnen op cakemixdozen en in afleveringen van Barefoot Contessa . Ze gooit vochtig rond alsof het ook een racistische smet is.
Nu we het hele vochtige ding hebben ingepakt, vraag je meisje waarom ze een hekel heeft aan het woord slipje. En vraag haar dan wat ze vindt van de term vochtig slipje. Kijk hoe ze bijna braakt.
[via Nautilus ]