Topwaardige maar onbezongen R en B-artiesten van de jaren '80

Bijgewerkt 26 juni 2019

Buiten beschouwing gelaten zeer mainstream R&B artiesten uit de jaren '80 die minstens evenveel succes hadden in de hitlijsten van Billboard als in de niche R&B-hitlijsten ( Michael Jackson , Janet Jackson, Prins , Lionel Richie en Whitney Houston zijn de meest voor de hand liggende voorbeelden), herbergde het decennium nog steeds tal van belangrijke leveranciers van stedelijke hedendaagse muziek. Toen moderne R&B-artiesten soul, funk en dansstijlen op nieuwe manieren begonnen te combineren, werd de muziek die het publiek beviel net zo gevarieerd als altijd. Hier is een blik - in willekeurige volgorde - op enkele van de meest succesvolle, invloedrijke en toch ondergewaardeerde old-schoolartiesten van het genre van het decennium.



01 van 10

Freddie Jackson

Freddie Jackson, R&B-soulzanger, zingende microfoon vast, 1991.

Afro Krant/Gado/Archieffoto's/Getty Images

Jackson was een van de nieuwste maar meest typische beoefenaars van het stomende, door ballads gedomineerde subgenre dat bekend staat als Quiet Storm en was een vaste hit in de R&B-hitlijsten in de tweede helft van de jaren '80. En hoewel hij nooit het crossover-popsucces behaalde van soortgelijke crooners als Luther Vandross, kan Jackson worden onderscheiden door zijn uniek melodieuze maar toch stevig soulvolle geluid. Het gedenkwaardige en rustgevende 'You Are My Lady' werd zijn grootste hit en staat waarschijnlijk nog steeds als Jackson's meest bekende nummer en klom naar nummer 12 in de hitlijsten. Echter, tegen het einde van het decennium - na slechts vijf jaar op het toneel - had Jackson zeven nummer 1 singles op de R&B-hitlijsten verzameld. Jackson kwalificeert zich duidelijk als een van de laatste grote spotlightartiesten van de laatste jaren van old-school R&B.





02 van 10

Rick James

Albumomslag Afbeelding met dank aan Motown

Hoewel het ongetwijfeld een artiest is die het meest bekend is onder het moderne publiek vanwege zijn bekendheid en verschijning in komische popcultuurreferenties, was James gedurende de jaren '80 een krachtige R&B-figuur. Als een van de toonaangevende funk-geïnspireerde zangers van het tijdperk, wordt James terecht herinnerd voor zijn up-tempo, zeer dansbare aanbiedingen zoals 'Give It to Me Baby', 'Super Freak' en 'Cold Blooded'. Een veelzijdige zangstem en eclectische aanpak lieten James echter schitteren als een echte soulzanger, maar ook als producer en trendsetter. Hoewel het geen grote hit werd, toont 'Ebony Eyes' - een samenwerking uit 1983 met de legendarische Smokey Robinson - in feite een Rick James die veel complexer en intrigerender is dan de karikatuur waarmee zovelen bekend zijn.



03 van 10

Jeffrey Osborne

Albumomslag Afbeelding met dank aan A&M

Osborne paste perfect bij de soepele geluiden die favoriet waren bij het R&B- en poppubliek uit de jaren 80 en blonk uit als een belangrijke artiest gedurende het hele decennium van de jaren 80. Velen beschouwen hem als een bijzonder popgeoriënteerde zanger, maar als we de geschiedenis van Osborne nader bekijken, blijkt dat zijn hoogtepunt op de Hot 100 ('Love Power', een duet uit 1987 met Dionne Warwick) niet in de top 10 stond. 'On the Wings of Love', 'Stay With Me Tonight' en 'You Should Be Mine (the Woo-Woo Song)' blijven klassieke deuntjes uit die periode en bereiken zo'n onderscheid door meerdere lagen van songwritingkwaliteit en uitvoering. Maar uiteindelijk spreekt Osborne's rijke, fluweelzachte bariton voor zichzelf (of, beter gezegd, zingt).

04 van 10

cameo

Albumomslag Afbeelding met dank aan Atlanta Artists



De door funk beïnvloede R&B-band Cameo is misschien het best herinnerd voor de codpieces die bandleden droegen in de muziekvideo's voor de hits 'Word Up!' uit de late jaren 80. en 'Je laat me werken'. Ik hoop tenminste dat ik het niet alleen ben. De groep toonde echter ook een opmerkelijk vakkundige benadering van hun carrière, bracht negen studioalbums uit gedurende het decennium en bleef een constante factor in de R&B-hitlijsten. Misschien meer dan enige andere grote R&B-artiest uit die periode, behalve Prince, combineerde Cameo dansmuziek, funk en een beetje rock op verrassende, vaak opwindende manieren. Het rock- en poppubliek kon het niet helpen, maar werd zich bewust van Cameo om een ​​aantal redenen die verder gaan dan het gedenkwaardige imago, maar het algemene publiek begrijpt niet altijd de algehele impact van de groep.

05 van 10

Evelyn 'Champagne' King

Albumomslag Afbeelding met dank aan RCA

Het succes van mainstream pop is haar altijd ontgaan, maar King schittert als een van de beste R&B-zangers van het tijdperk en een van de meest voorkomende namen aan de top van de niche R&B- en dance-hitlijsten van Billboard. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom deze artiest veel bewonderaars had, en het is misschien eerder een kwestie van trots dan spijt dat het stedelijke publiek altijd een veel duidelijkere waardering voor Kings talenten toonde dan het algemene muziekpubliek. In respectievelijk 1981 en 1982 registreerde King bij twee verschillende gelegenheden dubbele nummer 1-hits, waarbij 'I'm in Love' en 'Love Come Down' bovenaan de R&B- en dance-hitlijsten stonden. Deze gemene prestatie heeft King misschien geholpen om te flirten met het popsterrendom, aangezien deze nummers ook de Top 40 haalden. Als R&B-artiest blijft ze echter een bonafide steunpilaar.

06 van 10

The Gap Band

Albumomslagafbeelding met dank aan Total Experience Records

Toen mijn klasgenoten aan het grooven waren naar de hit 'You Dropped a Bomb on Me' van The Gap Band uit 1982, als beginners in de muziek op de basisschool, hadden ze nooit gedacht dat de groep uit Tulsa, Oklahoma kwam. Ondertussen had niemand van ons de sociale betekenis van de naam van de groep kunnen doorgronden. Deze groep, een van de meest succesvolle funk-, dance- en R&B-combo's van de jaren '80, ontleende zijn naam aan straten die betrokken waren bij de tragische Tulsa Race Riot in 1921.

Natuurlijk werden fans van grote R&B-hits uit de vroege jaren 80 zoals 'Early in the Morning', 'Outstanding' en 'Party Train' afgeleid door het aanstekelijke dansbare geluid van de groep, dus misschien kon niet verwacht worden dat ze de geschiedenis kenden . Maar zonder ooit de Amerikaanse pop Top 20 te breken, was The Gap Band een voorbeeld van de R&B-soorten van het decennium.

07 van 10

Patti LaBelle

Albumomslag Afbeelding met dank aan MCA

Als een van de meest talentvolle belters van R&B en popmuziek heeft Patti LaBelle de langste carrière gehad van iedereen op deze lijst. Andere artiesten zoals Smokey Robinson, Aretha Franklin en Dionne Warwick hadden zeker hun momenten in de jaren '80, maar hun succes in de jaren '60 en '70 was zo helder geweest dat het hun latere werk de neiging had om hun latere werk te overschaduwen. Niet zo met LaBelle, die rond 1983 haar meest zichtbare periode als soloartiest inging, met haar eerste van zeven Top 10 R&B-singles, 'If Only You Knew', die helemaal naar de nummer 1 plek klom. LaBelle verblufte het poppubliek soms, vooral met 'New Attitude' en 'On My Own', maar haar vocale en muzikale bereik sprak het R&B-publiek nog consequenter aan.

08 van 10

Stephanie Mills

Albumomslag Afbeelding met dank aan MCA

Hoewel ze haar eerste grote popmuzieksucces genoot door gebruik te maken van de disco-rage van de late jaren '70, bracht de showbizz-veteraan Mills de jaren '80 door als een van de meest consistente artiesten van R&B. Haar cross-overhit 'Never Knew Love Like This Before' uit 1980 klampte zich vast aan een disco-aanpak, maar kondigde Mills onmiddellijk aan als een rijzende vrouwelijke supersterzangeres. En hoewel ze in de eerste helft van het decennium constant aanwezig bleef in de R&B- en dance-hitlijsten, bereikte Mills haar volledige potentieel als hitmaker met een serie die vijf nummer 1 R&B-hits omvatte tussen 1986 en 1989. 'I Feel Good All Over' en 'Home' hadden geen impact op de hitlijsten, maar het was meer dan een troost voor Mills' stem om zijn magie te bewerken op echte R&B-ballads.

09 van 10

de fluisteringen

Albumomslag Afbeelding met dank aan Unidisc

Zelfs als ze zich niet bewust waren van deze veelzijdige R&B-groep tot de crossover-hit 'Rock Steady' in 1987, zouden oude muziekfans dat soort explosief mainstream-succes niet nodig hebben gehad om The Whispers te erkennen als een van de beste groepen van het genre tijdens zowel de jaren '70 als '80. Maar het kwintet bereikte een ander niveau met zijn jaren '80-output en verzamelde zes Top 5 R&B-hits, waaronder twee nummer 1-hits in het eerder genoemde, nog steeds zeer plezierige 'Rock Steady' en 1980's 'And the Beat Goes On'. The Whispers, die een noodzakelijke schakel vormde tussen de soepele soul uit de jaren 70 en de meer eclectische R&B-geluiden van de jaren 80, waren kameleontisch zonder hun klassieke soulintegriteit uit te verkopen. Dit is een mannelijke vocale groep die de voorkeur geeft aan veelzijdigheid boven trends en die misschien nooit genoeg wordt gewaardeerd.

10 van 10

Atlantic Starr

Albumomslag Afbeelding met dank aan Warner Bros.

Het zou gemakkelijk zijn om te denken dat de enorme cross-over pophits 'Secret Lovers' en 'Always' het grootste deel van het verhaal vertellen over Atlantic Starr, een van de groepen uit de jaren 80 die het meest bedreven zijn in de afwisselende mannelijke en vrouwelijke leadzang. De band betaalde echter veel contributie als vaste waarde in de R&B-hitlijsten, en genoot daar uiteindelijk van negen Top 10-hits en nam gedurende het decennium vele andere bescheiden succesvolle deuntjes op. Nummers als 'Touch a Four Leaf Clover' en 'If Your Heart Isn't It' illustreerden de beste kenmerken van de ouderwetse, Quiet Storm-benadering van R&B: romantische teksten op zachte, sexy beats en aangename melodieën. Er is hier misschien weinig baanbrekend, maar voor publiek dat 's avonds laat wil luisteren, heeft Atlantic Starr altijd opmerkelijk goed gepresteerd.